A disputa sobre a Gronelândia, no mês passado, provocou receios de que a aliança militar de 70 anos pudesse implodir, mas os aliados parecem agora estar a regressar à normalidade.
Os ministros da defesa da NATO, reunidos na quinta-feira, fizeram questão de sublinhar que o apoio à Ucrânia continua no topo da sua agenda, depois de semanas de debate sobre a segurança no Ártico, que culminaram com o lançamento de uma nova atividade da aliança.
Na reunião ministerial de defesa de quinta-feira, em Bruxelas, os ministros da aliança elogiaram o lançamento da atividade de vigilância reforçada “Sentinela do Ártico” – anunciada na véspera pelo secretário-geral Mark Rutte – para reforçar a presença da NATO no território.
A nova atividade multi-domínio reunirá as atividades dos 32 aliados na região no âmbito de uma estratégia operacional abrangente. Incluirá o Arctic Endurance da Dinamarca, uma série de exercícios multi-domínio concebidos para melhorar a capacidade dos aliados para operarem na região, e o próximo exercício Cold Response da Noruega, onde já começaram a chegar tropas de toda a aliança.
Esta foi uma exigência fundamental do presidente dos EUA, Donald Trump, cujas ameaças de tomar à força a Gronelândia, um território semi-autónomo pertencente à Dinamarca, aliada da NATO, colocaram em perigo a própria existência da aliança de 70 anos.
Mas também se esforçaram por sublinhar que a Ucrânia, cujas infraestruturas civis foram alvo de fortes bombardeamentos russos nos últimos meses, privando muitas pessoas de eletricidade e aquecimento no meio de temperaturas negativas,continua a ser firmemente a sua prioridade número um.
Defender o flanco oriental
Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir, ministra da Defesa da Islândia, advertiu contra qualquer desvio de atenção.
“Não podemos permitir que nos concentremos menos no flanco oriental“, disse aos jornalistas à chegada ao quartel-general da NATO, descrevendo a Ucrânia como estando a lutar “pela liberdade e soberania da Europa“.
Para Reykjavik, a “Sentinela do Ártico” e o apoio a Kiev não são prioridades concorrentes, mas sim responsabilidades paralelas, sendo que uma “paz justa e duradoura” na Ucrânia é fundamental para a segurança europeia.
Da mesma forma, Antti Häkkänen, ministro da defesa da Finlândia, outro país do Ártico, apelou aos aliados ocidentais para que redobrem a pressão sobre a Rússia, tanto económica como militar.
“Este é o momento crucial para continuar a apoiar a Ucrânia e mostrar ao presidente russo Vladimir Putin que o Ocidente não está a recuar“, afirmou.
O ministro da Estónia, um dos mais vocais falcões da NATO em relação à Rússia, saudou o lançamento da “Sentinela do Ártico“, mas insistiu que “não retira o foco da Ucrânia, do flanco oriental“.
Hanno Pevkur, fazendo eco do sentimento do seu homólogo finlandês, também apelou a uma maior pressão sobre Moscovo, dizendo que “não é só no campo de batalha que a Rússia precisa de ser pressionada. É também a economia e a sociedade“.
Novos pacotes de apoio
O ministro da Defesa alemão, Boris Pistorius, defendeu que a NATO deve “orientar os seus sistemas de radar em todas as direções“, uma vez que a Rússia procura o confronto “em muitas partes do mundo“, incluindo no Ártico.
Pistorius descreveu os atuais ataques da Rússia na Ucrânia como “terrorismo contra a população civil” e apelou a um reforço urgente do apoio.
No dia anterior, durante uma reunião dos ministros da Defesa da União Europeia, Pistorius afirmou que Berlim iria provavelmente recorrer à Lista de Necessidades Prioritárias da Ucrânia (PURL) para financiar a defesa aérea da Ucrânia.
Ao abrigo da PURL, os aliados europeus compram armas fabricadas nos EUA para a Ucrânia. O instrumento foi lançado no verão passado, depois de Washington ter cessado todas as doações diretas dos EUA à Ucrânia.
A Suécia afirmou ainda que irá reunir um terceiro pacote PURL, cujos pormenores serão revelados na quinta-feira, após uma reunião do Grupo de Contacto para a Defesa da Ucrânia. A Suécia contribuiu com mais de 325 milhões de dólares (273,5 milhões de euros) nos seus dois primeiros pacotes.
O Reino Unido, que co-preside a reunião do grupo de contacto, composto por 50 países, anunciou na quinta-feira que iria aumentar o apoio à Ucrânia em mais 500 milhões de libras (574 milhões de euros), com 150 milhões de libras (172 milhões de euros) a serem canalizados através do PURL para pagar os intercetores de defesa aérea dos EUA. O restante dinheiro irá financiar 1.000 mísseis multifunções leves fabricados no Reino Unido.
Entretanto, Rutte procurou conciliar o alargamento da abertura da aliança com os seus compromissos duradouros, argumentando que “a NATO é tão forte que podemos fazer as duas coisas“.
“Temos de nos certificar de que defendemos cada centímetro do nosso território“, disse Rutte, sublinhando que muitos aliados são países do Ártico, entre os quais os EUA.
Elbridge Colby, subsecretário de Estado da Guerra dos EUA, que participa na reunião da NATO em Bruxelas em substituição do secretário de Estado da Defesa, Pete Hegseth, não mencionou a Ucrânia ou o flanco oriental no seu breve discurso aos meios de comunicação social.
Alice Tidey, Euronews
